Gamelan

Les gongs en bronze et les autres métallophones sont les instruments les plus caractéristiques de l’orchestre de gamelan. Les ensembles traditionnels indonésiens comptent aussi un tambour à deux peaux, une vièle et une flûte. Des ensembles précurseurs du gamelan sont signalés dès la fin du 1er millénaire. Les orchestres de gamelan se composent différemment selon les régions et les circonstances et connaissent des variantes au niveau de l’accord et des techniques de jeu. Ils sont utilisés lors d’événements importants tels les naissances, mariages, crémations, purifications ou circoncisions.

Les orchestres de gamelan accompagnent également le wayang, théâtre de marionnettes qui raconte les grands épisodes des épopées hindoues du Ramayana et du Mahabharata. Selon les Indonésiens, chaque gamelan est doté d’une force surnaturelle, raison pour laquelle les instruments sont traités avec un respect quasi religieux. L’orchestre de gamelan le plus connu du public provient de Java, celui du MIM en est un très bel exemple.