Virginal

Le couvercle de ce virginal de Joannes Grauwels, daté d’environ 1580, mérite une attention toute particulière. Il est rehaussé d’une grisaille réalisée dans le style des peintures de genre de Pierre Bruegel représentant des scènes de la vie quotidienne. Au centre de la composition, perché sur une branche d’arbre, un joueur de cornemuse accompagne des danseurs vers lesquels s’avance un couple avec enfant.

À l’avant-plan, quelques hommes et femmes boivent joyeusement autour d’un tonneau tandis que deux autres, assez mal en point, vomissent à l’écart. Plus loin sur la gauche, une auberge ornée d’une bannière arbore sa façade à pignons à redents typique des maisons flamandes. Dans la partie droite du tableau deux hommes se battent en duel. En arrière-plan un groupe de personnes assiste à la représentation du combat de Saint Georges contre le dragon pendant qu’un cortège s’éloigne vers l’église.  

Ce genre de scène contient souvent une intention moralisatrice pour mettre en garde contre certains vices comme la débauche (buveurs et danseurs) et la colère (personnages qui se battent). La signification phallique de la cornemuse est ici évidente.