Geigenwerk

Het Geigenwerk is een van de zeldzame instrumenten met snaren en toetsen dat in staat is een klank aan te houden. De snaren worden niet getokkeld zoals bij een klavecimbel en niet aangeslagen zoals bij een piano. Ze worden aangestreken door vier metalen wielen die bedekt zijn met perkament en die als het ware dienstdoen als strijkstok. De wielen worden aan het draaien gebracht met een zwengel aan de achterkant van het instrument. De muzikant brengt de snaren in contact met de draaiende wielen door de toetsen van het klavier in te drukken.

Er bestaat weinig informatie over de oorsprong van het Geigenwerk. De uitvinding wordt toegeschreven aan Hans Haiden, die aan het einde van de 16de eeuw werkzaam was in Neurenberg. Verscheidene Europese machthebbers onder wie Ferdinand II, Ferdinand de Medici in Firenze en Filip II in het Escorial zouden een instrument in hun bezit gehad hebben.

Dit uit Spanje afkomstige Geigenwerk is het enige, volledig bewaard gebleven exemplaar. Het instrument was vroeger bekleed met een doek versierd met een wapenschild. Vermoedelijk stond het in de kathedraal van Toledo waar het wellicht liturgische diensten begeleidde.