Mukupiela

De mukupiela is een trommel van de Tshokwe, een bevolkingsgroep uit het uitgestrekte vruchtbare grensgebied tussen Angola en Congo. De Tshokwe zijn bekend voor hun gestileerde en geometrische decoratie, die voorkomt op de gekerfde patronen op hun huid, in het metaal- en houtsnijwerk op hun stoelen, scepters, speren en muziekinstrumenten. De mukupiela is een belangrijk attribuut van de Tshokwe koningen. Het instrument is te horen op alle belangrijke momenten in het leven van de koningen en begeleidt hen op hun verplaatsingen, waar de mukupiela hun komst aankondigt. Wanneer een chef overlijdt, wordt de mukupiela aan de haag van zijn woonst gehangen met doorgesneden vel.

De mukupiela heeft de vorm van een zandloper met twee handgrepen. Hij is gesneden uit één stuk hout. Een stuk antilopen- of varanenhuid sluit de openingen boven- en onderaan af. De muzikant houdt de trommel horizontaal vast met een touw rond de nek en slaat met de handen op de twee vellen. Het ene vel heeft hij opgewarmd. Daardoor klinkt het iets hoger ('kleine stem') dan het andere ('grote stem'). Een membraan van een spinnenei, geplakt op het afgesneden topje van een kalebas en bevestigd in een opening in de klankkast, zorgt voor een bijkomend suizend geluid.