Teponaztli

De teponaztli is een percussie-instrument, meer bepaald een spleettrom. Hij was al in gebruik bij de Azteken en komt nog altijd voor in bepaalde streken in Mexico.

Hij bestaat uit een uitgeholde boomstam met bovenaan een inkeping in de vorm van een ‘H’. De twee tongen die zo ontstaan, produceren elk een eigen toon. Sommige teponaztli zijn overvloedig versierd met gegraveerde motieven. Men beschouwde hem als een goddelijk wezen, dat in ballingschap was op aarde in de gedaante van een muziekinstrument. Hij werd dan ook op een heel bijzondere manier vereerd. Bij de troonsbestijging van een nieuwe heerser werd er via de openingen bloed van menselijke offers in het instrument gegoten. Tijdens rituele ceremonieën danste men in concentrische cirkels rond de trommel. Dansers die hoger in rang stonden, bevonden zich het dichtst bij het instrument. Om het geheel te synchroniseren, moesten de dansers in het midden hun passen vertragen, terwijl die aan de buitenkant hun passen veel sneller moesten zetten. Deze dansen en de grote draagwijdte van de klanken van de teponaztli maakten grote indruk op de Europeanen tijdens hun veroveringen in Mexico.